B2B品牌長期以來一直將思想領導力作為客戶獲取品牌專業知識的一種方式。如果做得好，思想領導力內容可以增強品牌的聲譽，并點燃有意義的對話，從而帶來切實的業務成果。相反，當思想領導力做得不好時，它會對聲譽和銷售產生負面影響。
Edelman發布了一項關于B2B思想領導力影響的LinkedIn聯合研究。該調查涉及1200名美國商業決策者，內容創作者和銷售人員，以了解思想領導力的觀念轉變及其對客戶旅程的影響。他們的最佳發現很有趣：
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思想領導力對營銷的影響比營銷人員意識到的更大，并且它正在增長。
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如果做得好，思想領導能夠產生切實的商業影響。做得不好，就會產生風險。
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大多數B2B營銷人員錯失了利用思想領導力的全部漏斗潛力的機會。
此類內容不專注于描述品牌的產品或服務。相反，思想領導力內容是品牌（或代表品牌的個人）在與其特定專業領域相一致的主題上產生的免費可交付成果;?但只有當他們覺得別人可以從聽取他們的觀點中受益時。
在一篇名為“?每個偉大的品牌揭示人性化?”的文章中，我詳細介紹了微軟公司副總裁如何使用LinkedIn Pulse來激發和圍繞他的業務中心主題進行對話。而且他這樣做的方式比傳統的以廣告為重點的方法更有效。自寫這篇文章以來，我注意到更多采用這種方法的品牌被稱為Executive Social。
消費思想領導力內容的增長應該不足為奇。Edelman研究發現，與那些每周花費4小時或更長時間閱讀思想領導力的人相比，2017年增長了8％。隨著對媒體和廣告的信任度不斷下降，更多的決策者正在使用思想領導力內容來評估潛在的供應商和合作伙伴。這類內容的思考和觀點可以為組織的運作提供一個窗口，使潛在客戶能夠找到價值一致......考慮到許多B2B交易的規模，無論是交易規模還是評估供應商所需的時間，都非常重要。
什么是令人驚奇的研究是思想領導創建外部機遇，以及如何內部銷售團隊感知價值之間的增量。47％的高級管理人員在閱讀思想領導力后分享了他們的聯系信息，但只有39％的賣家認為它“有助于產生潛在客戶并獲得我們可以呼吁的新聯系。”只有17％的賣家認為思想領導力是有效的。產生RFP，而45％的決策者邀請他們以前沒有考慮過的組織，因為他們消費了一些思想領導力內容。
聰明的營銷人員正在利用思想領導力的全部漏斗潛力來建立品牌并加快業務發展勢頭。以下是愛德曼“思想領袖”飛輪中列出的六個步驟，它將為您的成功定位：
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分析市場。決策者希望通過新的方式來激發創新，但一半的思想領導力內容并未提供有價值的見解。找到“白色空間”將揭示您的品牌可以擁有并引導正確對話的機會。
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把客戶的需求放在第一位。您可以應用各種技術來確保構建滿足客戶需求的內容。定義買方階段并闡明每個階段的獨特痛點有助于確保您與客戶相關。
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定義未來。88％的決策者認為，公司對未來制定明確的愿景非常重要。品牌可以通過捕捉可能的想象力來激發信心。
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建立信任并建立信譽。利用您的內部資源與管理人員和主題專家來驗證您的品牌。大多數決策者都會被他們所了解和尊重的人所共享的思想領導力內容所吸引。
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聰明但很緊湊的內容。注意力成本非常高，大多數決策者都喜歡在幾分鐘內理解的格式。
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衡量成功。沒有多少品牌能夠將商業勝利歸功于特定的思想領導力。與您的分析團隊或代理商合作，確保您能夠證明此類內容的價值。